Il Binge Eating: cos’è e come curarlo

Nonostante tutta l’attenzione di questi giorni sia rivolta (giustamente) al Coronavirus, domani, 15 Marzo, sarà la Giornata Nazionale contro i disturbi alimentari Fiocchetto Lilla.

Per sensibilizzare a questo drammatico problema che miete più di 3000 morti l’anno, vi vogliamo raccontare la storia di Giorgia (nome di fantasia per rispettare la sua privacy):

“Nel 2013 mi è stato diagnosticato da una psichiatra un Binge Eating Disorder (BED), un disturbo da alimentazione incontrollata. Ne soffro da anni, in alcuni periodi il problema è più grave, in altri meno.

Il BED non porta alla morte in tempi veloci come l’anoressia, né crea danni gravi al tratto gastrointestinale come la bulimia. L’alimentazione incontrollata è stata inserita tra i disturbi alimentari in tempi più recenti e, a meno che non si accompagni ad una depressione fortissima, non comporta un pericolo per la vita del paziente, ma porta a lungo andare a degli scompensi terribili, primo fra tutti il diabete di tipo 2, una malattia che solitamente colpisce gli anziani, causata da uno scompenso totale dell’insulina che non viene più prodotta dal corpo.

Tra il momento in cui una persona comincia a soffrire di BED e il momento in cui arriva a sviluppare una malattia come il diabete possono passare 2, 3, anche 10 anni, e questo è il motivo per cui il sistema sanitario nazionale italiano stabilisce una scala di priorità e fornisce un supporto psicologico gratuito ad una persona anoressica, ma non ad una persona affetta da BED.

Ma cos’è un’abbuffata? La persona che si abbuffa non è la persona che prova piacere nel mangiare un piatto di pasta, le lasagne o il gelato. La persona che soffre di BED, all’improvviso, mentre è in casa e sta facendo tutt’altro, sente un impellente bisogno di mangiare, un senso enorme di fame che la porta a rovistare nel frigo e nella dispensa alla disperata ricerca di cibo. Spesso nella mia casa non c’è cibo spazzatura, proprio per evitare di cadere in tentazione, quindi il mio primo pensiero in queste situazioni è: ‘Ok, va tutto bene, posso resistere’.

Nel mio cervello inizia una vera e propria lotta che può durare 10 minuti, 15, 30: ‘Devi mangiare, no non devi’, e via così. Dopo queste discussioni mentali, alla fine prendo le chiavi, vado al supermercato, compro una confezione di cioccolatini, un etto di salame o prosciutto, una confezione di tortini al cioccolato da fare al forno, quello che mi capita sottomano e che in quel momento mi ispira. Torno a casa e metto i tortini in forno. Nel frattempo apro le barrette, ne mangio una, due, ventiquattro, poi mangio i sei tortini col gelato, mi faccio due panini, bevo tre Coca Cola, tutto questo in un’ora o giù di lì. E tutto questo, al contrario di ciò che potrebbe pensare una persona non affetta da BED, mi sembra perfettamente normale.

Qualche mese fa, in un periodo pesante dal punto di vista psicologico, in cui mi sentivo sola ed avevo dei problemi di salute, andavo al supermercato ogni giorno prima di andare al lavoro e compravo una confezione di barrette di cioccolata che poi mangiavo in ufficio, una dopo l’altra, nascondendomi dai colleghi dietro la borsa e il computer. La cosa è andata avanti per una settimana o forse una decina di giorni, non ricordo di preciso. Ogni mattina partivo da casa con la buona intenzione di filare dritta in ufficio e non fermarmi al supermercato. Ogni mattina, puntualmente, cedevo.

Quando uscivo dal supermercato non riuscivo neanche a ricordare come avevo fatto ad entrarci. La necessità di mangiare è talmente forte che non riesci a controllarla.

Chi soffre di BED spesso non mangia in modo regolare, salta la colazione o la cena, alterna digiuno ed abbuffate.

La cosa più brutta è la mancanza di comprensione da parte delle persone. Quando provi a spiegare a tua madre, a tuo marito, alle tue amiche che hai questo problema, ti guardano come se fossi un alieno e riducono tutto ad un discorso di forza di volontà. È inutile cercare di spiegare loro che io la teoria la conosco benissimo, sono perfettamente consapevole che il petto di pollo è più sano rispetto ad un piatto di carbonara, è il passaggio dalla teoria alla pratica che non riesco a mettere in atto, a causa di questo disturbo. È come parlare con un muro.

La cosa che mi pesa di più è il disagio di soffrire di un disturbo alimentare che la gente non riconosce, che sottovaluta, che non comprende. Tutti pensano che tu sia la persona di bocca buona, la persona che ama mangiare, la persona golosa. Io penso che il mio disturbo alimentare si possa paragonare ad una dipendenza: la persona che non si abbuffa è simile dal punto di vista psicologico ad un drogato che non può avere la sua dose, si innervosisce, si agita, si arrabbia

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Come gli altri disturbi alimentari, anche l’alimentazione incontrollata ha delle cause profonde che non sempre sono facilmente individuabili. Nel mio caso, ho capito che il mio disturbo è legato alla mia ansia e alla mia incapacità di tenere sotto controllo le mie emozioni, caratteristiche che si sono accentuate ulteriormente dopo che sono diventata mamma. Nel corso degli anni ho provato due volte ad intraprendere un percorso terapeutico ma non mi sono trovata bene ed in entrambi i casi ho interrotto, però ora vorrei ricominciare, spero veramente che possa aiutarmi nella lotta contro questo disturbo.”

Giorgia racconta il suo problema delle abbuffate, uno delle diverse tipologie di disturbi alimentari.